热衷慈善的美国亿万富翁查克·费尼是一位商人兼圣徒。这位76岁、资产近百亿美元的超级富豪,租住在一居室的房子里,没有轿车,戴着廉价的塑料手表,用塑料袋做公文包……慈善家虽然并不罕见,但查克·费尼这样的慈善家,恐怕在全世界也称得上“凤毛麟角”。
说到亿万富翁,人们首先会想到私人飞机、豪华游艇,但查克·费尼会让人想起巴尔扎克笔下的吝啬鬼葛朗台。
2007年的一天,在美国纽约的一套普通公寓里,人们为一位老人举行了一个小小的聚会,庆祝关于他的第一本传记正式出版。会场的布置很“家常”,但气氛很热烈。老人穿着很旧的蓝色休闲西装,没有打领带;牙齿稀少,目光宁静,微笑着,有点儿羞涩。来宾纷纷向老人敬酒表示祝贺,有客人提出要看看老人那块廉价的塑料手表,以及被老人当成公文包的那个塑料袋。
客人们无法掩藏好奇,因为这位老人是查克·费尼,大名鼎鼎的亿万富翁、慈善家。
商业超人狂打免税“擦边球”
查克·费尼是个精明而勇敢的商人,白手起家,建立了全球性的商业帝国DFS(环球免税集团),在短时间内积累了惊人的财富。
上世纪50年代,大学毕业后不久,费尼来到欧洲,与在美国康奈尔大学认识的朋友罗伯特·米勒一起,向船员兜售免税烈酒,向驻扎在欧洲和亚洲的美国士兵销售轿车。他们抓住了战后旅游业兴旺发达的时机,迅速在全球各地的机场建立了免税店,成为世界最大的免税店运营商。
费尼和米勒将“免税”概念发挥到了极限,甚至可以说是在钻法律的空子。费尼和米勒将公司设在列支敦士登、摩纳哥等地,使用瑞士银行账户,将利润以费尼的法国妻子丹妮尔和米勒的厄瓜多尔籍妻子詹塔尔的名义存入银行。费尼和米勒利用不同国家和地区的免税规则进行异地邮购,带着消费者绕过税务部门,寻找便宜与快乐。
费尼的“免税购物连锁店”除了利用时空差异合理避税,让税务人员摸不着头脑外,还想方设法做好保密工作,以麻痹竞争对手。费尼说:“如果你有一台能生钱的机器,你就不会招摇过市地说‘大家快模仿我’。”
单是1988年,费尼就获利1.55亿美元。
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